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　そして、電子書籍もStallman氏が長期的に動向を見守っている分野だ。

　書籍のデジタル化は少なくとも2000年前半から業界が試みているビジネスで、すぐには離陸しなかった。「何度も試みるだろうと思っていた」とい うStallman氏、予想通り電子インク技術企業、ソニーやAmazonなどが粘り強く取り組んだ。それが奏功し「ユーザーの自由を犠牲にして、便利さ を改善してカムバックした」

　Stallman氏は例として、Amazonの「Kindle」を持ち出した。「印刷された本なら匿名で購入できる自由があるが、Kindleに はこの自由がない。Amazonはユーザー情報とユーザーが何を読んでいるのかなどの情報も持っている。このリスクは寛容できない。人権の危機だ」

　購入だけではなく、貸与、譲渡、売却など、その後の権利も奪うものだと指摘。そういった点で、Kindleは搾取を意味する「Swindle」だ と言う。「Amazonはユーザーに対し、本を所有できないと言っているようなものだ。われわれが得られるのは本を読むためのライセンスにすぎず、 Amazonが規定した制限の下でしか読書体験を得られない」

　これにくわえ、Kindleには「バックドア」がある点も警告した——Amazonが2009年、ある書籍を購入したユーザーのデータをリモート で削除した際に明らかになったもので、当時メディアでも大きく報じられた。皮肉なことに、その書籍とは監視社会を描いたジョージ・オーウェルの 『1984』だった。

　Stallman氏はまた、電子書籍の社会的なマイナス面も挙げる。電子書籍では本の貸し借りが容易ではなく、友人宅に遊びに行き、本棚にある本を借りる、という読書家の楽しみを壊すと主張。「読者の友情を壊す。読者をコミュニティからコンシューマーにする」と述べる。

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